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第一章 魔王佐爾‧瓦迪斯

「──雷歐，你（˙）究（˙）竟（˙）是（˙）什（˙）麼（˙）人（˙）？」
那雙宛如湖面般澄澈的藍色眼眸，直勾勾地鎖定在了雷歐尼斯的身上。
現在的時間是晚上九點，雷歐尼斯正在宿舍房間裡和布萊卡斯開會，而黎榭莉亞就在這個時候來到了他的房間。
只見黎榭莉亞的手裡捏著一張紙。
據她本人所言，這是她針對刻在〈死都〉石像上的碑文的解讀成果。
其中明確地記載了〈死都〉的支配者的名字。
雷歐尼斯‧戴斯‧瑪格納斯──死者王國之王。
「……呃、欸，這個嘛……」
雷歐尼斯一邊裝傻地別開視線，一邊詫異地倒吸了一口涼氣。
（……怎麼回事？為什麼榭莉亞小姐看得懂古代的神秘文字啊!?）
他不禁為自己的粗心大意感到萬分懊悔。
自己幹嘛不偷偷破壞掉那座石像上的碑文？
雷歐尼斯非常清楚，黎榭莉亞對於古代遺跡的調查有著非比尋常的熱情。
但他萬萬沒有想到，黎榭莉亞居然能夠解讀出古代的神秘文字。
（古代文字不是應該已經被從歷史裡抹消掉了嗎!?）
根據黎榭莉亞本人所言，她是利用父親書房裡的書解讀出雷歐尼斯的名字。
這麼說起來，她的父親克里斯塔利亞公爵確實是遺跡的研究者。
可是即便有家學的淵源，能在這麼短的時間內就解讀出來也實在是令人咋舌──
……雖然他很想稱讚自己的這位眷屬，但唯獨這次沒辦法像以前那麼做。
我是在現代甦醒過來的古代魔導師──這是雷歐尼斯先前對自己真實身分的說詞。
黎榭莉亞若是得知自己其實是身為黑暗支配者的〈魔王〉──
比別人更加一絲不苟、同時又有著強烈正義感的她，究（˙）竟（˙）會（˙）做（˙）出（˙）什（˙）麼（˙）樣（˙）的（˙）反（˙）應（˙）呢？
（……她會和當年的那些人類一樣嗎？……但她可是我的眷屬啊──）
雷歐尼斯微微緊咬住了嘴唇，然後──
「既然事情曝光了，那我也只能這麼做了呢。」
他語氣哀傷地喃喃自語，彷彿是在自我嘲笑一般。
「雷歐……？」
黎榭莉亞的藍色眼眸不安地閃動起來。
（抱歉了，就讓我消除妳的記憶吧。）
如果只是這種程度的記憶操作，應該不至於影響到她的深層人格。
就在雷歐尼斯悄悄伸出手去，打算觸摸黎榭莉亞額角的那個瞬間──
「雷歐──」
黎榭莉亞冷不防地一把抱住了他的後背。
「榭莉亞……小姐？」
「我身為你的監護人，自然想要知道你的一切事情。但這若是你想藏在心裡的秘密，我就不會硬逼著你把它說出來。就算你不是我所認識的那個你，我也不會改變我對你的態度，所以你不必為此感到苦惱──」
一頭銀白色的長髮，順勢垂落在了雷歐尼斯的臉頰上。
而被黎榭莉亞摟在懷裡的雷歐尼斯──
則是放下了繞到了她身後的那隻手。
（……記憶操作這種事情，是不該用在眷屬身上的東西啊。）
哪怕就只有這麼一次──
都會永遠改變雷歐尼斯和黎榭莉亞之間的關係。
……雷歐尼斯不知為何就是有這樣的預感。

◆

「過去的我，的確就是那座遺跡廢墟──〈死都〉的統領之王。」
雷歐尼斯和黎榭莉亞並肩坐在床沿，開始向她娓娓道來一切的原委始末。
也就是他利用支配死亡的魔導之力，將無數的骸骨和暗夜魔物納入麾下，建立並支配起這麼一座死亡的王國。
「……原來你真的是一位國王呢。」
「嗯，是啊……」
雷歐尼斯一邊用食指撓著臉頰，一邊點著頭繼續說道：
「但是，那座王國已經不復存在了。」
「……為什麼？」
「理由一言難盡，但最大的原因還是我的能力不足。歸根究柢就是這麼一回事吧──」
雷歐尼斯無力地垂下了肩膀。
「所以說，你的目的是重新復興那座王國？」
「……不，畢竟那座王國已經徹底毀滅了。」
儘管他對〈死都〉不是沒有類似鄉愁的情感，可是說到底那裡只是〈魔王軍〉的軍事據點。
對於雷歐尼斯來說，所謂的故鄉是〈女神〉蘿潔莉亞的所在之處。
（再說我現在也已經建立起新的據點了──）
雷歐尼斯接著把話說了下去。
「我現在唯一關心的事情，就只是找到那個重要的人而已。」
「就是你之前提過的那個女孩吧？」
「嗯。蘿潔莉亞‧伊什塔莉絲，找出她的下落是我的最大使命──」
「蘿潔莉亞……蘿潔莉亞，如果我沒記錯的話──」
黎榭莉亞突然像是想起什麼似的，再次打開了剛才的那份筆記說道：
「這個名字也有出現在這段碑文裡。」
「妳連這個名字也解讀出來了!?」
「哎、嗯……」
「這、這樣子啊……」
雷歐尼斯像是讚嘆地咕噥了一聲。
自己似乎還是太過小看古代遺跡愛好者的熱情了。
「那個女孩和你一樣也是魔導師嗎？」
「不，她──」
雷歐尼斯在沉吟片刻後才回答道：
「她應該已經變成普通的女孩子了。」

◆

等到黎榭莉亞離開、房裡只剩下雷歐尼斯一人之後，只見他腳下的影子陡然搖晃了起來。
「……真是千鈞一髮呢，瑪格納斯大人。」
從影子裡出現的，是漆黑的巨狼布萊卡斯。
布萊卡斯輕巧地跳上床鋪，微微地哼了哼鼻子說道：
「你為何不消除掉那個女孩的記憶？」
「因為沒有那個必要。而且每次被懷疑就消除記憶也很麻煩。」
「噢？」
布萊卡斯一副沒被說服的樣子。
雷歐尼斯輕輕嘆了口氣，聳了聳肩膀繼續解釋道：
「操作眷屬記憶這種事情，可不像是〈魔王〉該有的作風。」
「作風是嗎？既然你都搬出這個理由了，那我也不會再多說什麼了。」
到頭來，雷歐尼斯還是沒有向黎榭莉亞揭露自己〈魔王〉的真實身分。
他目前還無法說出全部的真相。
（……雖然坦白真實身分的那一天遲早會到來。）
但現在還不是那個時候。等到自己找到蘿潔莉亞的轉生體、並且重新復興〈魔王軍〉的那一天，才是向黎榭莉亞坦白一切的時候。
「──先不說這個了，我還有另一件在意的事情。」
雷歐尼斯很刻意地清了清嗓子，重新坐回到了床鋪上。
「什麼事情？」
「克里斯塔利亞公爵，也就是黎榭莉亞的父親。黎榭莉亞說她是在書房裡發現了公爵的手記，但是為什麼這個時代的人類會懂得古代文字？」
那段刻在〈死都〉石像上的碑文，並不僅僅是單純的古代文字。
而是只有高階神官才會使用的高等神秘文字
「她父親生前似乎是一名古代遺跡研究者，而且好像還知道〈魔王〉的各種相關傳說，這樣一個人物實在是有點令人在意吶。只可惜他早就已經不在人世了。」
在已成廢都的〈第零三戰術都市〉裡，淪為〈虛獸君主〉的〈聖女〉──媞雅蕾斯‧里薩列庫提亞，喚醒了〈克里斯塔利亞騎士團〉的徘徊亡靈。
但在這群亡靈之中，卻未能發現黎榭莉亞的父親的身影。
「要是可以找到屍體的話，我倒是還能動用〈死靈術〉把他復活成食屍鬼。」
雷歐尼斯喃喃地說著駭人聽聞的話語。
已經近乎化為廢墟的〈第零三戰術都市〉，目前正在由〈聖劍學院〉派遣的部隊進行調查，但發現克里斯塔利亞公爵屍體的可能性顯然微乎其微。
「算了，這件事情就先這樣吧──」
雷歐尼斯還有另一件在意的事情。
魔軍參謀杰邁因，究竟在〈死都〉幹了什麼好事？
「杰邁因，還有涅法肯斯‧雷札德。這些舊魔王軍的成員，似乎正在暗中策劃著什麼陰謀。」
在〈死都〉的〈女神神殿〉裡，杰邁因提到了預言的事情。
（預言是嗎……？）
雷歐尼斯所知道的〈女神〉預言，是蘿潔莉亞將會轉生到這個時代。
除了這個預言以外，難道還有其他預言存在嗎──？
「杰邁因當時在〈死都〉是打算把我──把〈不死者的魔王〉復活過來。而他的目的恐怕是要用虛無來汙染我，將我轉化為那個可憎的〈虛獸君主〉，就如〈六英雄〉的〈聖女〉和維拉一樣。」
要不是黎榭莉亞在機緣巧合之下解除了封印──
現在的雷歐尼斯搞不好已經淪為那種醜陋的虛無怪物。
「那些傢伙似乎打算利用〈六英雄〉和〈魔王〉來執行什麼陰謀。」
他們的幕後黑手到底是什麼人──？