宏偉壯闊的〈天空城〉，在波濤洶湧的海面上投下巨大的陰影。
這座曾是〈龍王〉居城的城堡，就這麼懸在佇立於虛空之中的男子頭頂上。
那是一名身穿軍服的白髮英挺男子。
他正以一雙隼鷹般的凌厲眼眸──
俯瞰著正下方站在〈大海獸〉上的雷歐尼斯和維拉。
（……怎麼回事，為什麼那個男人會出現在這裡!?）
雷歐尼斯不由得駭然地呢喃了一句。
他認得這名男子是什麼人。
在白髮男子位於〈廢都〉──〈第零三戰術都市〉的官邸裡，就掛著一幅他的肖像畫。
──愛德華‧雷‧克里斯塔利亞公爵。
理應已在和〈虛獸〉的戰鬥中身亡的黎榭莉亞之父。
（她的父親不是應該已經死了嗎？不對，現在更該問的是，他為什麼會出現在這裡？）
雷歐尼斯的腦海裡滿是問號。然而，他想破腦袋也想不出個所以然來。
「真虧你還敢出現在我的面前啊。我就讚賞一下你的這份勇氣吧。」
和雷歐尼斯並肩而立的深紅巨龍在此時出聲說道。
震耳欲聾的憤怒咆哮聲，讓空氣劇烈地震顫了起來。
可是，佇立於空中的那名男子──
卻像是一點都沒把〈魔王〉的怒氣放在眼裡的樣子。
（就是這傢伙對維拉施加了精神支配嗎──？）
就算維拉當時只是不小心中招，〈魔王〉也不可能遭到一介普通人類的精神支配。
（……怎麼回事？克里斯塔利亞公爵到底是何方神聖……？）
雷歐尼斯一邊提高警戒，一邊凝神觀察著佇立於頭頂上的男子。
──就在這個時候。
「維拉‧巨龍君主──沒想到妳自己跑回來了，這可省了我不少麻煩。」
疑似克里斯塔利亞公爵的那名男子，目光冷峻地俯瞰著腳底下的維拉。
接著，他倏地將指尖指向了巨大赤龍的眉間。
「聖劍〈命運之輪〉──啟動。」
只見一道光芒凝聚在了那名男子的指尖──
「──維拉！」
雷歐尼斯見狀，立刻大聲地發出了警告。
「又是同一招嗎？你未免也太小看我這個〈龍王〉了！」
從維拉嘴裡冒出的白熱化火焰，化為猶如利刃的高熱射線噴射了出去。
滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟──！
四周的空氣為之震顫了起來。
閃光在轉瞬之間淹沒了那名男子的身影，就連他身後〈天空城〉的城牆也被蒸發了一大片。
「哎呀，不小心燒成焦炭了嗎？」
「妳、妳這個大笨蛋！妳就不會手下留情一點嗎!?我還有很多事情需要從他嘴裡問出來耶──」
就在雷歐尼斯氣得向維拉破口大罵的時候──
啪哩──
「……!?」
周圍響起了玻璃傾軋般的細微聲響。
「太小看人的是妳啊，〈龍王〉。」
只見眼前的空間突然竄出裂縫，那名男子毫髮無傷地再次現身。
他的臉上完全是一副若無其事的表情，身上的軍服更是連半點焦痕都沒有留下。
「重力系統，第八階梯魔術──〈極點重力界〉。」
那名男子冷不防地詠唱出了咒文。
（──居然是魔術!?）
雷歐尼斯把自己的影子化為一面塔盾，將自己整個人護在盾牌的裡面。
滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
宛如巨大隕石般的重力塊，就這麼直接砸在了維拉的身上。
（……唔，重力系統的第八階梯魔術──）
雷歐尼斯一邊用影之盾護住身子，一邊冷靜地思考了起來。
根據他之前的調查結果，古代的強大魔術在現代應該都已經失傳了。
不，即便是在一千年前的世界裡，人類的血肉之軀所能駕馭的最高位階魔術，頂多也就是第五階梯的魔術而已。
──克里斯塔利亞公爵。這個男人為何能夠施展出最高水平的魔術？
嘎噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
只聽巨龍發出了一陣凶暴的咆哮聲。
原本籠罩住維拉的那道重力場，在這一吼之下瞬間就消失得無影無蹤。
〈龍王〉的鱗片本身就內建了超強的魔術抗性，即便是第八階梯的大魔術也無法困住她一分一毫。
怒火中燒的維拉猛地張開了龍嘴，一雙金色的眼眸已是凶光畢露。
「老娘要把這混蛋的腦袋咬下來！」
「慢著，維拉。至少讓我和他說幾句話。」
雷歐尼斯出聲制止維拉，隨即轉向軍服男子說道：
「儘管長著一副人類的樣貌，卻懂得使用滅亡時代的魔術。你這傢伙究竟是何方神聖？」
──那雙隼鷹般的冰藍色眼眸，彷彿直到此時才注意到雷歐尼斯似的盯住了他。
「你身上穿的是〈聖劍士〉的制服吧？那是〈第零七戰術都市〉的嗎──？」
軍服男子像是自言自語似的呢喃道：
「你是〈龍王〉的手下嗎？裝成這副小孩子的模樣，是為了讓敵人輕忽大意嗎？」
「……」
雷歐尼斯只是回以沉默。這名男子似乎尚未察覺到自己的真實身分。
（……那麼，我也沒必要主動向他透露自己的情報。）
然而，軍服男子知道〈第零七戰術都市〉的存在。
所以說，他果然是這個時代的人類──也就是黎榭莉亞的父親囉？
「我倒是知道你是什麼人，愛德華‧克里斯塔利亞公爵。」
拐彎抹角的旁敲側擊，可不是〈不死者魔王〉的作風。
雷歐尼斯開門見山地亮出底牌，直接給對方拋去了一顆震撼彈。
無論這名男子做出何種反應，自己應該都能藉此讀出某些訊息來。
軍服男子的表情沒有太大變化，只是那雙鷹隼般的眼眸變得更加凌厲了起來。
「原來你知道我是什麼人啊。不過，這也沒有什麼好不可思議的。姑且不論都市外的棄民，人類世界幾乎沒有人不認得我這張臉孔。」
「是啊，確實是這樣沒錯。畢竟你是被人類奉為英雄的人物。」
雷歐尼斯點著頭繼續說道：
「但你還活著這件事情，這世上應該就沒幾個人知道了吧？」
六年前，克里斯塔利亞公爵在和〈虛獸〉的戰鬥中英勇犧牲。
根據黎榭莉亞所言，救援部隊最後並未能夠發現克里斯塔利亞公爵的遺體。
只不過在〈大狂騷〉的浩劫之中，罹難者本來就很難留下完整的遺體。
然而，雷歐尼斯對此卻有一個無法釋懷的困惑。
在上次的〈廢都〉之行中，他曾經集結起克里斯塔利亞騎士團的亡靈──
但他未能在其中發現克里斯塔利亞公爵的亡靈。
明明如此偉大的戰士英魂，是他這個〈不死者魔王〉絕不可能錯過的對象。
眼前的這名男子，到底是克里斯塔利亞公爵本人，還是說──
「嗯，你說的沒錯，我的確是個已死之人。」
披著黎榭莉亞父親外表的軍服男子，用輕描淡寫的語氣承認了這個事實。
「那麼，你究竟是何方神聖？你是真正的克里斯塔利亞公爵嗎？」
雷歐尼斯質問道。
「這是個沒有答案的問題。我（˙）即（˙）是（˙）他（˙），他（˙）即（˙）是（˙）我（˙）。」
「別把人當傻瓜了──」
雷歐尼斯不耐地打斷道：
「你要是不老實回答的話，就由我來撬開你的嘴巴。」
「喂，這傢伙是我的獵物耶！」
維拉忍不住從旁插嘴道。
「是嗎？很不巧地，我也有一點事情想要問你。」
軍服男子將指尖指向了雷歐尼斯。
「支配他吧，〈命運之輪〉──」
戒指型的〈聖劍〉再次綻放出耀眼的光芒。
說時遲那時快。
嚓咻──！
克里斯塔利亞公爵顯現出〈聖劍〉的那條手臂，就這麼冷不防地飛到了半空中。
一把透明的水之刀刃，猛地砍飛了他的那條手臂。
「──！」
克里斯塔利亞公爵不由得轉頭看向背後。
只見在波濤起伏的汪洋大海上，悄然立著一名眼神冰冷的美少女。
那是一名身披水之羽衣，頂著紫水晶色長髮的少女。
「利維茲‧深海……」
失去一條手臂的男子，微微瞪大了一雙眼睛。
「妳跳脫出了〈命運之輪〉所編織的命運嗎──？」
「汝這傲慢的東西，竟敢妄圖支配〈海王〉，吾要汝以死償罪。」
儘管利維茲的表情和語調都極度平穩，但是她的眼裡流露出了強烈的怒火。
她倏地揚起手來，做出了這麼一番宣告。
轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
海面立刻湧現出巨大的水龍捲，朝著四周釋放出無數的水刃──！
維拉馬上詠唱龍語魔術〈龍光魔鎧〉，在自身周圍展開了防禦結界。
雷歐尼斯很清楚被捲進去會有什麼下場，於是當機立斷地躲到維拉的結界裡伏低了身子。
雖然克里斯塔利亞公爵沉著地躲開了狂風暴雨般的水刃──
但飄浮於他頭頂上的〈天空城〉，卻有一部分遭到了直達天際的巨大水龍捲的破壞，讓他不由得微微蹙起了眉頭。