在肆虐呼嘯的爆炸氣浪中──
雷歐尼斯抱著黎榭莉亞靜靜地開口說道：
「讓妳久等了，榭莉亞小姐。」
「雷歐……？」
被雷歐尼斯摟在懷裡的黎榭莉亞，忍不住連連眨動那雙晶瑩剔透的冰藍色眼睛。
雖然黎榭莉亞的體重絕對算不上重，但單憑十歲少年的腕力還是很難維持住兩人的平衡。
「……唔！」
儘管如此，雷歐尼斯還是強充好漢地硬是裝出沒事的模樣。
難得自己如此帥氣地登場，若是在這時候露出洩氣的樣子，豈不是失了〈魔王〉的應有格調？
「……雷歐？你是真的雷歐嗎？」
──彷彿是在確認似的。
黎榭莉亞伸出手指，輕輕碰了碰雷歐尼斯的臉頰。
「如假包換。妳放心吧。」
雷歐尼斯苦笑著回答道，隨即將視線轉到了地面上。
腳下的〈第零八戰術都市〉的廣場，已經慘遭破壞風暴的摧殘洗禮。
在化為廢墟的廣場中央，可以看到一頭醜惡怪物的身影。
那是一頭外形和蜘蛛極為相似的大型〈虛獸〉。
（嗯哼，是〈統率體(虛獸君主)〉嗎？再怎麼說還是挺耐揍的呢──）
即便正面吃了一記雷歐尼斯的〈爆裂咒彈〉，那頭〈虛獸君主〉也沒有就此化為四散的碎片。
不過，還是有一半的蜘蛛腳都被炸飛，軀幹部位也受到了相當的重創。
雷歐尼斯就這麼抱著黎榭莉亞，輕輕巧巧地降落在了地面上。
「榭莉亞小姐，我把妳放下來囉。」
「嗯、嗯……」
在讓乖巧點頭的眷屬少女橫躺在瓦礫堆上之後──
雷歐尼斯這才注意到了一件事情。
在黎榭莉亞光滑細膩的肌膚上，多了好幾道劃傷和燒傷的痕跡。
「……！？」
黎榭莉亞是最高階的不死者──〈吸血鬼女王〉，就算身體受到了皮肉傷，也能夠透過魔力實現自動修復。因此她現在顯然是處於魔力完全耗盡的狀態。
〈真祖禮服〉的魔術戰型態，只是能讓穿戴者的魔力發揮最佳效益，實質上並不會為穿戴者提供無限的魔力。
黎榭莉亞之所以無法自動修復傷口，就是過度使用魔力所導致的反作用力。
「──就是你弄傷了我的眷屬嗎？」
雷歐尼斯一邊喃喃說著，一邊緩緩地轉過了身去。
在感受到這名十歲少年身上溢出的怒氣的瞬間──
〈虛獸君主〉像是凍結似的定格在了原地。
『……你、你這小子是什麼人？』
「噢？區區一介低等怪物，居然也懂得說人話啊？」
雷歐尼斯低聲冷笑，旋即從腳下的影子掏出了〈封罪魔杖〉。
「──既然如此，你應該也擁有恐懼之類的情感吧？」
在見到〈封罪魔杖〉的瞬間──
『……啊……啊啊……啊啊啊……』
〈虛獸君主〉僅存的幾隻蜘蛛腳，全都在瓦礫堆上害怕地哆嗦起來。
『不、不可能……那把魔杖……怎麼可能……』
「你傷害了我的眷屬──光是這麼一條罪名，就足以判你千百次的死刑。」
高舉過頂的〈封罪魔杖〉的前端，冒出了熊熊的紅蓮火焰。
〈炎系統〉第八階梯魔術──〈極大消滅火球〉。
『你這個乳臭未乾的小鬼，為什麼會懂得那位大人的咒文啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』
〈虛獸君主〉猛地張開血盆大嘴，朝著雷歐尼斯噴射出深紅色的閃光。
然而，紅蓮火焰卻輕而易舉地吞噬了這道閃光──
滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
第九位〈使徒〉──〈闇之巫女〉伊莉絲‧虛獸女祭司，就此從這個世界上灰飛煙滅。
「這就是真正的〈魔王〉的魔術。你就帶著這份餞別禮下地獄去吧。」
雖然〈虛獸君主〉好像鬼吼鬼叫了些什麼，但雷歐尼斯根本懶得理會這頭怪物的臨終哀號。
他拍掉制服長褲上的塵埃，再次轉頭看向身後的黎榭莉亞。
──說時遲那時快。
「雷歐！」
一股柔軟的觸感，一下子就包覆住了雷歐尼斯的臉龐。
「榭、榭莉亞……小姐！？」
整張臉都埋在乳溝裡的雷歐尼斯，不由得驚慌失措地大聲呼喊起來。
然而，黎榭莉亞卻用雙手緊摟著雷歐尼斯的腦袋不願放開。
「雷歐，你能平安回來……真是太好了！」
「那、那個……榭莉亞小姐，我、我快要……不能呼吸了……」
「啊，對、對不起！」
聽到雷歐尼斯在自己懷裡痛苦呻吟，黎榭莉亞連忙鬆開了箍在他身上的雙手。
「抱歉，我沒能在說好的時間趕回來。」
「沒關係，你現在不就回來了嗎？」
看著低頭道歉的雷歐尼斯，黎榭莉亞只是搖了搖頭表示自己不介意。
「話說回來，我不是很了解現在是什麼狀況，這幾天到底是發生了什麼事情？〈聖劍劍舞祭〉不是已經開始了嗎？」
雷歐尼斯清了清喉嚨，這才向黎榭莉亞詢問道。
雖然他有聽取夏莉的簡略報告，但剛從旅途中歸來的他完全不曉得目前是什麼狀況。從現場情況來看，似乎是〈虛獸〉在〈聖劍劍舞祭〉舉行期間發動了侵攻。
「就在比賽打到最關鍵的時候，突然響起了告知〈虛獸〉來襲的警報聲。於是，我和蕾吉娜便與莎托蕾詩殿下結伴行動，打算以最快的速度趕回〈帝都〉……唔──」
──說到這裡，黎榭莉亞的身子忽然向前倒了下去。
「榭莉亞小姐！？」
雷歐尼斯急忙一把摟住黎榭莉亞的肩頭。
他立刻感到手上傳來一陣冰涼的觸感。
（……是魔力枯竭啊。）
這丫頭八成是誤以為〈真祖禮服〉能提供無限的魔力，結果一不小心就施展出了過多的魔術。
「咦……我這是……？」
黎榭莉亞一陣癱軟無力，整個人變得睡眼惺忪起來。
雷歐尼斯摟著黎榭莉亞的後背，將自己的食指輕輕地抵在了她的嘴唇上。
「這是妳努力的獎勵。別客氣，儘管吸吧。」
「嗯……嗯……」
黎榭莉亞老實地點了點頭，隨即一口含住了雷歐尼斯的指尖。
然後，她便毫不客氣地吸起了血來。
酥麻的疼痛感，讓雷歐尼斯不由自主地皺起臉來。
「說是這麼說，但拜託妳可別吸過頭了喔。不然我的血會被妳一次吸光的。」
雷歐尼斯一邊苦笑地咕噥著，一邊抬頭仰望陰沉沉的天空。
在視線的遙遠彼端，可以看到天空中有一道無比巨大的虛空裂隙，
雷歐尼斯已經見過許多次〈虛獸〉的裂縫，但眼前的裂縫明顯不同於過去的任何一次。
裂縫另一頭的景色，已經清晰地顯露了出來。
──那是一片宛如鮮血一般赤紅的天空。
雷歐尼斯曾經見過同樣顏色的天空。