第一章 日常生活 之一
被召喚出來後經過數日,琥珀才總算脫離了毛茸茸地獄,可以平凡地?過生活,因為牠說想到城裡逛逛,我便陪牠一起出門。
離開旅社走到大馬路上,總之先往市場的方向去好了,那裡有形形色色的人。
很多店家在市場內擺起攤子或鋪上草蓆,上頭排放各色商品。從食物、雜貨、衣物到骨董,應有盡有。我漫步在人群中,同時瀏覽商品,想看看是否能挖到寶。
『好熱鬧啊。』
『這裡畢竟是市中心啊。大家如果想要買便宜貨,就會到這裡來。』
旁人無法聽到琥珀與我的對話。互為召喚獸及召喚者的我們可以在心中交談,這種方式真是救了我,否則在街上跟一頭老虎說話,恐怕會被認為是腦袋有問題的瘋子。
雖然呈現出幼虎的外表,但琥珀是不折不扣的老虎,依舊頗引人注目。不過眾人只是遠遠旁觀,態度就像「看到新奇的事物」,並沒有出現什麼過度反應。偶──爾,才會有小孩或女孩走過來摸牠的頭。
在旁人的眼中,大概以為牠只是裝成一隻幼虎吧,當琥珀「嘎嗚嘎嗚」地回應,女孩們就更加興奮地撫摸牠的頭。這讓琥珀更加意志消沉,牠明明好不容易才從家裡的女性同胞手中獲得解放,真是一場災難……
可是人還真多……得當心別走散了。不過,即使和琥珀走散,也能用念力傳話互通想法,馬上就找得到對方,所以無需擔心吧。
儘管如此,在人群中亦步亦趨跟著我的琥珀看起來很狼狽。要是被踢到的話,就太可憐了,於是我將牠抱起來,攬在懷中。起初琥珀有些抗拒,但最後還是乖乖聽話。
就這樣走了一段路,被我抱著琥珀忽然抬起頭,臉轉向右手邊的人群。
『?主人,在那裡的不是八重小姐嗎?』
『咦?』
隨著突然傳過來的心電感應,我順著琥珀的視線望過去,發現八重蹲在不會妨礙行人的道路角落。
八重的跟前有一個小女孩正抽抽搭搭哭個不停,小女孩約莫四歲,八重看起來正在拚命安慰她。
「八重,妳在做什麼?」
「冬夜先生?琥珀也在啊。」
一看到我們,八重的表情彷彿如釋重負。怎麼了?難得看到八重露出這般凝重的神情。
「……這個孩子是?」
「似乎是走失的孩子是也。」
走失的孩童啊,在這種擁擠的人群當中的確會走散啊,我在四處張望時心想。這下要找出她的父母可不是一件容易的事哦。
「小妹妹,妳叫什麼名字?」
「嗚咕,哇……媽媽……」
不行,這樣問不出名字,不想辦法讓她停止哭泣,就什麼也問不到。
「方才在下也詢問了她的名字和來自何處,但完全得不到她的回答是也。」
八重困擾地發出嘆息。嗯,得想辦法問出點情報。
我把懷中的琥珀伸到小女孩的面前,小女孩雖一時被驚嚇到,但馬上又皺起臉,準備放聲大哭。我在心中命令琥珀。
『妳叫什麼名字呢?』
琥珀開口問女孩。差點就要哭出來的女孩睜大眼睛,眨啊眨地,盯著在自己面前說話的小老虎。她不停地眨眼,露出詫異的表情。
『妳叫什麼名字?』
「…………麗姆……」
『是哦,妳叫麗姆啊。』
女孩輕輕點頭回應琥珀的問題。很好,琥珀誘導成功。畢竟聽到小老虎開口說話,任誰都會驚愕不已吧。好,就來稍微調查看看吧。
「【檢索:麗姆的家人】。」
我發動無屬性魔法【檢索】,只要目標在半徑五十公尺之內,就能找得到。……沒有反應,不在附近嗎?
「如何是也?」
「不行,至少知道不在五十公尺範圍內。」
嗯──該怎麼辦?邊發動【檢索】邊把她帶著走嗎?【檢索】的缺點就是搜尋範圍太窄。
咦……等等哦。我就算真的看到對方,也無法只靠這樣就判斷出那人是否為「麗姆的家人」,那麼搞不好這種檢索方式搜尋不到也是理所當然?是因為條件不合,還是真的沒有找到,無法正確區別差異的這點也是此魔法的一個難處,搞不清楚判斷基準。
檢索毒物的時候,我確實搜尋到了。雖然我不知道什麼東西是毒物,但舔了之後會差點死掉,就能判斷那是毒,是因為這樣才搜尋到的嗎?檢索香草的時候也是,從味道能判斷出那是香草,所以才搜尋到……感覺好像是這樣。
以人類而言,若本人謊稱「不是」,那我的確就無法判斷了。
再試著多索取一些情報吧。
『妳和誰一起來這裡的?』
「……媽媽。」
『妳母親……媽媽穿什麼顏色的衣服?』
「呃……綠色的衣服。」
我讓琥珀問問題,從麗姆口中依序問出媽媽的資訊。茶色長髮、綠色衣服、銀色手環、藍眼睛、不胖。很好,我心中依稀能描繪出她的模樣。若出現符合這些條件的人,也許就能從外觀判斷出這人是「麗姆的母親」。再試一次。
「【檢索:麗姆的媽媽】。」
……沒有反應,還是不行啊。
「如何是也?」
我搖頭回應八重的問題。檢索範圍狹隘果然是個瓶頸。如果能像智慧手機的地圖應用程式一樣放大範圍,也許會有所幫助。沒有人能幫忙開發一下【檢索】的應用程式嗎?
……………………等等哦。
地圖應用程式與【檢索】。搞不好……姑且試試吧。我拿出智慧型手機。
「【附魔:檢索】。」
將【檢索】的魔法【附魔】到手機的「地圖應用程式」裡。從我指尖釋放出的光芒進到手機螢幕之後便消失了。那麼,效果如何呢?
啟動地圖應用程式,顯示出我周遭的地圖,不僅市場,搜尋畫面的範圍反映出整個里佛雷特,輸入「麗姆的媽媽」之後,一根大頭針落在畫面上,顯示出她的所在位置。
「太好了!成功!」
聽到我突然大叫,抱著琥珀的麗姆又頓時嚇了一跳,不過她這次沒有想哭的樣子。
我站起身,輕輕撫摸麗姆的頭。
「我們去找媽媽吧。」
「媽媽!」
「麗姆!」
我看著她們母女在隔了幾個小時後重逢、互相擁抱的情景,心裡有種說不出來的安心。麗姆的母親人其實就在城裡警衛隊的值班處,那是個好比派出所的地方。原來從一開始只要把她帶過來,報備一聲「是迷路的小孩」,這件事就能解決。算了,反正我也得到了意想不到的收穫。
對低頭行禮的母親和揮手的麗姆告別後,我和八重就離開了。
「八重,我想做個測試,可以嗎?」
「?我無妨是也……?」
於是我領著八重走進愛兒小姐的咖啡店「帕倫多」,點完餐之後,我向八重詢問了許多事。
我問的都是八重家的事。從外觀到房子裡的隔間,道場內部的裝潢等,問得鉅細靡遺。知道她家有養狗、庭院裡種著櫻花樹、柱子上有她跟兄長比身高時的刻痕。
問完一圈之後,我在地圖應用程式裡搜尋「八重的家」,結果大頭針就落在大陸的東邊,逸仙的某個角落。
擴大來看,逸仙的江滬,在其東邊的……是羽柴嗎?
「八重老家的地點是在江滬一個名叫羽柴的地方嗎?那附近有座神社。」
「是也……為什麼冬夜先生會連這些事都知道。」
八重一臉驚愕地看著我。很好,看來我成功了,這個檢索應用程式能夠在世界規模下搜尋事物,好用。
至今為止,地圖上無法顯示人或動物,不過這麼一來,不能就化為可能了。只不過得先知道搜尋對象的詳細資訊,才能夠鎖定。
我跟八重做了說明,她說想搜尋看看她兄長。我問了八重兄長的特徵,他的臉頰有傷疤,搜尋起來一點也不費事。
「他在道場裡,很細瑣地來回移動,大概是在比武中吧。」
「果然像兄長會做的事是也。」
八重望著我遞過去的手機畫面,露出微笑。
「兄長平時很穩重,可一旦遇到跟劍相關的事,就會心醉不已,他真的很喜歡劍,幾乎到廢寢忘食的地步是也。」
八重開心地說起兄長的事,以一種懷念的眼神望著在畫面中移動的大頭針。
「八重很仰慕妳兄長呢。」
「……確實是也。在下很喜歡強大又溫柔,待人和善的兄長是也。」
一眼就能明白,八重有多麼重視她兄長。
「話說回來,冬夜先生也跟兄長莫名地有點像是也。像是穩重、待人和善等等。」
「可以跟妳最喜歡的兄長相似,我很光榮。」
我一邊苦笑一邊喝下杯子裡的水。我並不像她的兄長是使劍高手,想來是因為個性吧。
「確實是也,是我最喜歡的……」
八重的喃喃自語到此中斷,她抬起頭跟我的視線對上,然後臉頰泛紅地突然慌張起來。