第一章 暗中靠近的異變
「海賊、嗎，那可真是糟糕。」
「正是。做生意是有時機的，一旦錯過就會蒙受巨大損失。實在可恨。」
商人‧歐魯巴先生嘴上發著牢騷，頭上的狐耳也跟著不斷抖動。
我在順路前往布倫希爾德的史托蘭德商會時，受到偶然在場的歐魯巴先生邀請，來到店面內部的房間喝茶。
歐魯巴先生的史托蘭德商會涉及的商業領域相當廣泛，總店則位於密蘇密多的王都‧貝爾朱。
由於歐魯巴先生並非密蘇密多專聘的商人，因此會跟許多國家來往貿易，而商品基本上是使用船運。
船會沿著貝爾法斯特、雷古路斯、拉米修、羅德梅雅、萊爾、費爾森及瑞斯特亞等面對嘉烏大河的國家行駛，至於利夫利斯、里聶、帕盧夫與艾爾夫拉則是走海路。
然而海路最近有海賊出沒，據傳已經有好幾艘商人的船隻受害。這的確很讓人困擾。
「那些傢伙似乎是以利夫利斯近海的島嶼作為據點，卻很小心謹慎，實在抓不到他們的狐狸尾巴。」
「利夫利斯是否有採取什麼應對之策？」
「海軍是有加強監視……但他們也不可能一直保護我們商人的船。」
我從懷中取出智慧型手機，叫出從密蘇密多至利夫利斯及里聶一帶海域的地圖。
「搜尋，海賊基地。」
『搜尋中……搜尋結束。即將顯示。』
咚咚咚咚──大頭針落在幾座島上。有六個啊。是表示一個海賊團有六處據點，還是有多個海賊團存在呢？
「這是……」
「這全是海賊團的基地。因為很難想像他們會架起防護結界，所以我想這大概就是全部了。」
我用相機功能拍下這張地圖，直接打電話給利夫利斯皇王陛下。
「啊、喂，是皇王陛下嗎？我想跟您談談關於海賊團的事。是……是的，沒錯。對，然後呢，我已經查明他們的幾座基地，等等會附在電子郵件中寄過去……不會不會，請不用在意。是嗎？那我下回就不客氣了。是，我就先掛了。」
好了，結束。
「利夫利斯好像會立刻派遣海軍前往每一處基地，這樣應該會稍微安全一點吧。」
「呃……真服了您，竟然僅花幾分鐘就解決了我們焦頭爛額的問題……唉呀呀，您真是一點都沒變。」
歐魯巴先生露出有些傻眼的表情嘆氣。我也已經習慣這樣的反應，便假裝成一副不明白的樣子喝起紅茶。
「話說回來，我有個值得一聽的情報要告訴歐魯巴先生……」
「哦哦，陛下的情報可不能錯過。我很願意聽一聽。」
我播放智慧型手機中的影片，讓他觀看前幾天圖維路達的影像。當然，上頭顯示的是之後由洛賽塔她們好好修復過的圖維路達。
由洛賽塔駕駛的圖維路達喀鏘喀鏘地走著，還舉起並搬運巨大的岩石。
「這是什麼？看起來……不像是福雷姆基亞啊？」
「是矮人製作的魔工機器，叫做『圖維路達』。雖然機能遜於福雷姆基亞，但我覺得應該可以當作土木工程的工具使用。儘管還在試作階段，不過我想問問歐魯巴先生有沒有投資的意願。」
「投資……意思是，要我出資協助開發嗎？」
「相對地，將完成品賣給各國的事宜似乎會完全交給史托蘭德商會。我認為這是個不壞的投資。」
這部分的事情，我已經都跟矮人們談好了。我有問他們幹嘛不推銷給國家就好，但矮人的目的不在金錢，而是想將這項技術推廣至全世界，讓它以矮人的驕傲聞名。
是不喜歡把矮人技術賣給國家，被單獨一國獨占嗎？
畢竟還有加上不管要賣給哪個國家或哪個人，都要以同樣價格進行販售的條件嘛。
不過，光是原本的材料應該就值不少錢，他們也不像我一樣擁有『工房』，大概也量產不出多少數量。
說不定他們是想把『圖維路達』推廣到全世界，讓住在其他國家的矮人們也做出相同的物品。
「嗯嗯……若能一手包攬此事，的確能取得龐大的利益呢。」
歐魯巴先生從椅子上探出身，用認真的目光望著圖維路達的影像。
「……明白了，我會積極研究這件事。不過到底要花多少開發經費，這一點很讓人在意。」
「矮人他們應該還住在『銀月』二號店，這部分您可以跟對方討論。我已經向他們提過歐魯巴先生，只要您報上名字，對方應當就會與您會面。」
聽到我的話，歐魯巴先生露出有些吃驚的神情，卻立刻又揚起笑容，開口道：
「準備得真是周到，您就沒想過我會拒絕嗎？」
「怎麼會呢，歐魯巴先生不會拒絕這種能賺錢的提議吧？」
「原來如此，您說得不錯。」
說完，歐魯巴先生瞇起眼笑了。我只是矮人及歐魯巴先生的中間人。雖然這對我而言無利可圖，但『圖維路達』在不久之後應該會朝「無法使用土魔法的人也能操控的方便重機」這一條路上發展吧。既然能幫上全世界的忙，那這樣或許就是最好的。
歐魯巴先生表示大概明天就會去跟矮人會面，我向他道過謝後便離開了商會。
在我直接開啟【傳送門】前往巴比倫的『庭園』時，博士及洛賽塔似乎也正巧結束對於次元門的調查。
如同凱旋門般的次元門上方，左右各裝了一個像是捲線器的零件。
「結束了嗎？」
「姑且算是吧。啟動時所需的魔力與之前相比已大幅減少，也去掉了體重限制，任何人都能通過。再花點時間是能做到更多的強化，不過目前這樣應當就沒問題了。」
博士邊把道具收入工具箱邊回答。
我立刻嘗試觸碰次元門、輸入魔力，填滿所需的魔力量確實比之前少了很多。上方的捲線器如同電子計量表般慢慢轉動。
「要安裝在那邊的魔力槽已經做好了嗎？」
「那個也完成了，沒有問題。這邊跟那邊的兩個零件有透過時空魔法進行連結，所以那一邊的門應該也不需要多少魔力就能打開了。」
那就去那邊看看吧，反正我也跟大家約好要帶她們一起去。
在這之前，還得替大家加上翻譯魔法【翻譯】才行。
能夠把曾經吸收過的語言分享給他人，這就是這個魔法的優點。
要是下級龍的語言也能靠這個魔法來理解就好了。那與其說是語言，可能更像是心電感應吧。
不過若是連動物及魔獸的語言都學會了，說不定反而會帶來麻煩。感覺會變得沒辦法處理雞之類的家禽。
嗯，算了。總之先打電話給大家吧。
在大家集合好之前，我先前往『研究所』回收魔力槽，並重新啟動三臺星體戈侖。三臺戈侖不知在什麼時候被套上孩童尺寸的女僕裝，是提卡幹的好事吧？不過這很適合她們，所以我是無所謂啦。
我帶著一副女僕打扮、重新啟動的星體戈侖回到『庭園』時，大家已經集合完畢。
蘇也自貝爾法斯特趕了過來。帶著連同博士在內共計十人（雖說還有星體戈侖跟波拉）浩浩蕩蕩地過去，感覺也怪怪的。
姑且還是通知高坂先生一聲，說我們大家要一起出門吧。我是很想在傍晚時回來，但考慮到次元的偏移，或許要到明天早上才回得來。
我記得博士有說過，那樣的偏移也經由改造而有所修正，但不去一趟看看也不曉得是縮短了幾個小時。
輸入魔力、達成完整的全滿狀態後，次元之門便如往常般開啟。
「那就出發吧……我說妳們啊……」
除了博士以外的所有人都握著我的外套。我是能明白她們的不安啦。
「因為怕跟冬夜先生分開的話，就會被傳送到其他地方是也……」
「這、這樣抓著也還好吧!?」
以此為開端，艾爾賽和琳賽攬住我的右手臂，露則牽著我的右手，左手臂是希爾妲和八重，由美娜牽著我的左手，腰部左右方分別是翎和櫻，背上是蘇，頭上還有波拉，我成了一副令人難以置信的重裝模樣。
那個啊……不過只是要過門而已，是沒關係啦。
我帶著大家在擁擠的狀態下穿過次元門。那種像是穿過橡膠膜般的感覺跟以往一樣，但我覺得阻力好像比之前少了。會是改良的功勞嗎？
穿過次元門就是多拉克里夫島的宅邸庭園。但一看到那座庭園，我不禁詫異地眨了眨眼睛。
滿是盛開花朵的花壇，漂亮的草皮地毯及通往宅邸的石板路──與以前單調的庭園大不相同。這裡已經轉變為一個經過大幅打理的庭園。
「好漂亮的庭園唄！」
蘇從我的背上跳下來，跑向花壇。由美娜及露跟在她身後，波拉也從我的頭上跳下。
呃──總之所有人都平安無事。看來次元門沒有任何問題。
「八重小姐，有那麼多的龍……」
「看樣子此處的確是龍島是也……」