「那麼,開始報告吧。」
在巴比倫的『庭園』一角,召開『王妃們的茶會』的涼亭,由美娜嚴肅地宣布。
圓桌前坐著九位布倫希爾德王妃。
所有人的手邊各自放有喜歡的紅茶或飲品,蛋糕也都是她們個別喜好的種類。
「目前來到這個時代的我們孩子有兩人,八重小姐的女兒‧八雲,還有翎小姐的女兒‧庫。而其中之一的八重前去進行武者的修行之旅,目前行蹤不明……」
「自那之後,她都沒有聯絡唄?」
「完全沒有……真是受不了……到底是想讓父母為她操多少心是也?」
儘管生氣,八重仍大口吃掉眼前的一整個蛋糕,旁邊還準備了第二、第三個蛋糕。看來她一開始就打算暴飲暴食了。
「有沒有從庫那邊、打聽到什麼新情報?」
琳賽詢問在眼前成員中唯一有跟孩子接觸的翎。由美娜以外的七人彷彿也很在意這一點,便紛紛把注意力放到翎身上。
「沒有值得一提的情報呢。那孩子跟亞莉絲不同,基本上不會透漏自己以外的情報。」
「不過,她卻會常常脫口而出讓人在意的話呢……」
聽到希爾妲輕聲低語,旁邊的艾爾賽用力點頭。
「我懂!她有對我說『艾爾賽母妃的孩子是個好孩子喔,只是跟艾爾賽母妃……呵呵!不,沒什麼。』!跟我怎麼樣!?人家超在意的啊!」
「那是故意的吧……她也對我說『弗麗王姊跟希爾妲母妃不一樣……不,沒什麼特別的。請別在意』。這反而教我在意無比,無心訓練……」
聽到兩人的控訴,翎露出一副難以言喻的表情環抱雙手。
「對不起啊,那孩子似乎是擺出故弄玄虛的態度在捉弄我們……但她看起來並沒有說謊,如果妳們能睜一隻眼閉一隻眼,那就太感謝了。」
翎唉一聲,重重地嘆了口氣。庫無疑是心底清楚才這麼做的,她就是在看她們的反應取樂。
「性格真差……在奇怪的地方跟達令還真像。」
不,這不光是來自父親的遺傳吧……大家雖然都這麼想,卻沒有說出口。「體貼」在妻子之間也是很重要的,並不只適用於夫妻間。
為了改變這詭異的氣氛,露特意用開朗的口氣說道:
「是、是說庫現在在做什麼呢?」
「去亞莉絲那邊玩了。應該說,是我讓她過去的。倘若放著她不管,那孩子就會一直宅在『巴比倫』裡,這樣不健康。」
庫幾乎一整天都待在『巴比倫』裡,因此除了翎,其他人都沒跟她深入聊過多少。
「有沒有人從亞莉絲口中打聽到新的情報唄?」
「這個情報是喵太郎說的。」
蘇環視所有人,接著櫻就微微舉起手。喵太郎──櫻的召喚獸‧達塔南統御著城下町的所有貓咪,因此鎮上的傳聞等情報都會匯集到櫻那裡。
當然,櫻所知的並非全部情報。達塔南會將情報進行分類,分別傳達給櫻、作為國王的冬夜或情報部隊之長‧椿。
而該傳給櫻的情報中,自然便包含了亞莉絲的行動和言行。
「亞莉絲目前正和庫進行接觸,而喵太郎就在她們旁邊,現在正在偷拍。」
其餘八人倏地站起身,聚集到櫻的周圍。櫻手上的智慧型手機正顯示著城下町的咖啡店『帕倫多』的店內。
喵太郎牠們也有分配到量產型的智慧型手機。喵太郎正是使用了相機的功能,把即時影像傳給自己的主人‧櫻。
在『帕倫多』的店內,看來喵太郎是躲在空桌的桌布下拍攝的,採用的是相當高的仰角角度,可能是有什麼堅持吧。
兩位少女就坐在鏡頭前的坐席前。她們都有頭美麗的白髮,但一人的髮型是中長髮,另一人是雙馬尾。那正是亞莉絲和庫。
庫的身邊也能看到機器波拉──帕拉的身影。
『嗯──真好吃──!』
『即使時代倒流,這裡的餐點也還是一樣美味呢。只是菜單比未來少,但這應該也是沒辦法的事吧。』
雖然音量很小,卻能清楚聽見兩人的說話聲,看來聲音沒有問題。『帕倫多』似乎還存在於未來的布倫希爾德。
亞莉絲吃的是草莓聖代,庫是放滿鮮奶油及水果的鬆餅。
『庫姊姊能來真是幫了我大忙,因為我幾乎沒什麼錢!』
『我也把錢都放在未來的工會裡,沒帶錢包來喔。』
『咦!?那、那這邊的帳要怎麼辦!?我、我已經吃了耶!?』
聽了庫的話,亞莉絲停下舀起聖代的湯匙。那份草莓聖代已有一半進到她的胃裡。
看到亞莉絲煩惱無比的表情,庫忍不住噴笑出聲。
『放心吧,我自己是沒帶錢……帕拉。』
庫身旁的熊型戈侖聽到庫的聲音,點了下頭後便張嘴嘩啦啦吐出幾枚銀幣到桌上。牠是存錢筒嗎。
『哎唷──別嚇人嘛!庫姊姊的個性還是這麼壞耶!』
『呵呵呵,我就把這句話當作是稱讚了。』
「在下覺得那並非稱讚是也……」
透過畫面聽取對話的八重不禁咕噥道。這邊的聲音已設定為關閉,不用擔心會被她們聽見。
「居然藉著捉弄別人得到樂趣,雖是我的女兒,也真是教人傻眼啊。」
「翎小姐在教導【召回】時,不也捉弄過在下跟相公嗎……」
「……那麼久以前的事,我早就忘了。」
面對八重瞇起的不悅目光,翎緩緩轉開視線。她以外的人腦中都浮現在地球學到的『有其母必有其女』這句話,但誰都沒有出言吐槽。畢竟同樣的災禍也不知何時會落到自己頭上。
『如果大家也能早點來就好──八重姊姊也是,修行什麼的隨便結束就可以啦。』
『要是大家都能直接來這邊就好。像琳娜跟吉野,感覺會邊走邊吃。這麼說來,她們有沒有帶錢啊?』
聽到庫這麼說,九位王妃面面相覷。吉野,這個名字第一次出現,但能確定那必定是這當中某人的孩子。
「呃,八重小姐的女兒是八雲,希爾妲小姐的女兒是弗麗,而翎小姐的女兒是庫……姊姊的女兒是艾爾娜,然、然後我的女兒是琳娜……對、對吧?」
琳賽彎著手指數起已得知名字的孩子們。以消去法來看,名為『吉野』的孩子就是剩下的由美娜、蘇、櫻或露的小孩了。
「聽這名字念起來的感覺,是不是冬夜原本世界的詞唄?」
「應該、是吧,相公所住的『日本』跟逸仙有許多共通之處。『吉野』指的會不會是『染井吉野』是也?」
「染井吉野?」
「是櫻花的一種是也。」
聽到八重的解釋,大家的視線齊齊集中到櫻身上。受到眾人注目的櫻望著畫面,呢喃了一聲「吉野……」,接著漾起笑容。
「……很棒的名字,一定是個好孩子。」
「不過光憑這點就斷定那是櫻小姐的孩子,還是太心急了是也……」
「我能斷言,那一定是我的孩子。」
櫻一下子把臉轉向八重,趾高氣揚地哼一聲放話。
「其實在下的名字也是源自於櫻花的種類,那也有可能是在下的第二個孩子、」
「八重壞心眼。妳就是這樣,孩子才會逃走。」
「她才不是逃走是也!?」
儘管八重想要認定自己並非如此,但她記得自己在小時候也曾對過度嚴酷的修行心生厭惡而逃走,因為她當時不像哥哥.重太郎那麼癡迷於劍術。
未來的自己或許也對女兒做了同樣的事,櫻的話讓八重受到了不小的打擊。
『不過她們的話,賺錢的辦法想必是要多少有多少吧……況且吉野還能用【瞬移】立刻轉移過來。』
聽到庫隔著智慧型手機傳來的話,櫻對著八重露出一副「看吧,看吧,怎麼樣啊!」的得意表情。無屬性魔法不會遺傳,但庫也跟母親.翎一樣會使用【程式】。是櫻女兒的可能性的確很大。
『艾西亞肯定會直接過來這邊吧。』
「來、來了────!?這、這、這應該是我孩子的名字吧!?露西亞和艾西亞!絕對是這樣沒錯!對吧,由美娜小姐!」
「嗯、嗯,是啊……」
旁邊的由美娜露出僵硬的笑臉回應。
縱使十分理解她的心情,大家還是對情緒突然高漲的露有些退避三舍。
『那孩子很黏父王,真來了會很麻煩吧。希望她別跟這邊的露西亞母妃吵起來了。』
「咦?」
畫面中的庫說出教人不安的發言,並嘆了口氣。聽見的露笑臉隨即僵住。
「剛、剛剛那到底是什麼意思……?」
「那個叫艾西亞的孩子,我猜應該是跟露關係不好吧。既然都說她很黏冬夜了,就是……『媽媽很礙事!』的感覺?」
「咦、咦、咦,艾爾賽小姐!?這是什麼話!?這、這、這怎麼可能呢!?」
「啊哈哈……抱歉抱歉,我在開玩笑啦,玩笑。」
「一點也不好笑!」