小說書籍資料

先打開百葉窗，引入窗外的光線。
　　菸灰缸是空的。
　　儘管殘留著黏附於牆上的菸味，室內卻很乾淨。不過，從書架的凌亂或是桌上檯燈的角度等處仍能看出些許生活的痕跡。
　　椅子從書桌旁拉出沒有歸位，電腦則是已關上電源。
　　置於陰影處的酒瓶裡還留著約一杯份的酒量，不過仔細一看，裡面漂浮著藍灰色的毛。立即有所察覺的伊魯索想著「又來這招」。
　　這個房間，是霍爾馬吉歐直到今天早上為止的臨時落腳處。
　　備用鑰匙之所以會在伊魯索身上，並非是為了趁著霍爾馬吉歐不在時準備好普切塔(Bruschetta)，然後說句「還真是輕鬆的工作呢。喝一杯吧，不過酒錢你出」邀他喝酒。
　　以作戰順序而言，已決定好霍爾馬吉歐的〈下一棒〉就是伊魯索。
　　流程便是在發生〈意外〉時，由接下來行動的人替失手的同伴善後。而〈意外〉已經發生，就是這樣罷了。
　　伊魯索先啟動電腦，靜待片刻。
　　關於〈老闆的女兒〉及其保鑣的行蹤，已安排好一旦查明，便會向這裡捎來訊息。伊魯索將會在收到訊息後刪除這台電腦裡的所有郵件與資料，交接與善後工作便就此完成。
　　在等待訊息的時候，他檢查了房間的垃圾桶。
　　理所當然地，裡頭連一張紙屑都沒有留下。身為專業的黑幫分子(Gang)，而且還隸屬於以暗殺為業的里蘇特小組，自然會做好最基本的收尾工作。伊魯索所做的，不過是為了保險起見的再次確認。
　　只是，若要說到有什麼令他在意的事物——
　　伊魯索要將垃圾桶推回桌子底下時，看見陰影處有東西在動。
　　比起驚訝，他更先感到傻眼。伊魯索立刻明白那不是敵人，因為他看見了藍灰色的毛，就與漂在酒瓶裡的相同。
　　是貓。
　　看似沙特爾貓，其氣質卻不像擁有血統證明書的貓那般高雅。目光尖銳的月色眼睛裡帶著野貓的粗獷，但可能因為百葉窗直到剛才都關著，而使牠眼中的黑色部分顯得圓滾滾的。
　　伊魯索與貓目光相對後，帶著嘆息聲低語道：
　　「看到酒瓶時，我就在想了……霍爾馬吉歐那傢伙，竟然把牠留在這裡。」
　　好死不死，最大的痕跡留了下來。
　　經過約５秒的沉默後，貓咪叫了一聲「喵」。
　　伊魯索摸著自己的頭髮嘆了一口氣。到了這種時候，居然還要被強塞這隻貓的爛攤子。
　　——不，回想起來，一直都是這樣。
　　過去的這段時日，伊魯索或多或少都因為這隻貓而被霍爾馬吉歐塞了些小麻煩。不過他沒想到霍爾馬吉歐都已經不在了，這樣的麻煩卻還沒結束。
　　伊魯索靠在書桌邊緣，做了個深呼吸。
　　從壁紙滲出的菸草餘味沁入了他的肺裡。伊魯索低頭俯視留在這間無人房間裡的大型遺物。
　　遇到這隻貓，是他在與霍爾馬吉歐一同完成某件工作後的事。
　　他記得，那是個天色陰沉的夜晚。

　　?

　　「雖然指令裡有很多再三強調的細節，但就算沒你那無聊的能力也能搞定
呢……對吧，霍爾馬吉歐。」
　　「還真敢講，明明你自己一個人把手持鏡帶到目標的房間裡也行的說。」
　　朦朧的燈光映照著鋪著石磚路的巷子。
伊魯索與霍爾馬吉歐，兩名殺手正踏著輕快的步伐行走。
「不過霍爾馬吉歐，你那件顏色不適合暗殺的夾克還是別穿了吧……我可不是說它很顯眼哦？只是從後面看的話，你變成小不點後到處踱來踱去的模樣超像隻小瓢蟲呢。」
伊魯索總是會在目睹霍爾馬吉歐對自己使用能力時揶揄個幾句。霍爾馬吉歐也已經習慣這老樣子了，但依然會覺得煩。
「你很吵咧——總比你那件像是棉花糖的上衣酷多了吧。為什麼在輕鬆完成工作時，這傢伙的廢話就特別多啊？」
　　即使有時會為了支援而出動多人前往現場，不過對於擁有替身這種另類能力的殺手而言，暗殺是件不需同伴協助也能完成的工作。但在案件較為特殊的情況下——例如需要極致的隱密性時——他們也會聯手合作。能達成這點正是團隊的優勢，鏡中人(Man in the Mirror)與小腳(Little Feet)的搭擋得已充分發揮。
　　所以兩人才會比煮通心粉還輕鬆地完成這天晚上的工作，踏著輕盈的腳步在夜路上凱旋而歸。
　　「已經向里蘇特報告過了……不過還沒吃晚飯呢。」
霍爾馬吉歐暫時停下口中哼著的《黑貓探戈》，轉過頭看向伊魯索。
「去吃飯順便喝一杯吧。這裡離〈皮耶諾酒吧〉很近。那裡的烤蘑菇既好吃又便宜……」
「我就免了。」
　　霍爾馬吉歐提到的是他們最近常去的酒吧，但伊魯索搖頭拒絕。
　　「工作太輕鬆，讓我沒有食欲。你自己一個人去吧。」
　　「啊～～～～？你這傢伙是怎麼了啊，你不是很中意那家店的服務生嗎？就是那個長得像小甜甜布蘭妮的……啊！莫非——」
　　看到伊魯索皺著臉後，霍爾馬吉歐就確定了一件事。
　　他誇張地把手放在額頭上，抬頭朝向陰沉的夜空笑了起來。
　　「唔哈哈哈哈哈哈！真的假的!?所以我就說了啊，向女人搭訕時，不要裝作一副自己是知識分子的模樣嘛————！就算沒這麼做，你講話時也老是想踩在別人頭上……女人啊，對於男人想耀武揚威的態度是很敏感的，會覺得那樣有夠遜的說～～～～！」
　　「吵死啦——！你好意思說我哦？說到底，那種會把味道像是拿坡里車站廁所的香水塗在自己身上的女人，打從一開始就不是我喜歡的類型！」
　　「真～沒辦法呢————！好，到別家酒吧開個慰勞會吧。慰勞費就由你請客啦！好不好！」
　　「開什麼玩笑，你這蠢蛋！追根究柢，你這傢伙——」
　　「等一下。」
　　霍爾馬吉歐主動打斷自己提起的話題，側耳傾聽夜晚的寂靜。伊魯索儘管還難以釋懷，不過也立即仿傚。當同伴表示要注意時便進入警戒狀態，可謂殺手的習性。
　　奇怪的聲音迴盪於兩旁的水泥牆之間而響起。伊魯索起初以為是喝得爛醉的老婆婆在咆哮，但仔細一聽，才發現是獸類的低吟。
　　「是這邊吧……〈聲音〉是從這邊發出來的。」
　　「喂，霍爾馬吉歐。」
　　霍爾馬吉歐朝向聲音的方向踏出步伐後，伊魯索也跟在他身後。兩人穿過廉價公寓與餐館之間的隙縫，走進狹窄的暗巷，他們撥開垃圾堆前進，來到一塊約四十坪大小的空地。
　　「哦唷。」
　　當伊魯索覺得有金色眼睛在黑暗中眨眼時，便有幾道小小的身影從他的腳邊穿過。是一群野貓。大概是為了餐館的廚餘，而將這一帶作為聚集處吧。原來如此，仔細回想過後，便可明白剛才的聲音是這群貓的叫聲。
　　他將視線拉回空地內部後，便發現霍爾馬吉歐蹲下身注視著某個東西。
　　「怎麼？那個髒兮兮的玩意是啥？」
　　伊魯索探頭一望，看到有東西在黑暗中喘息。
　　果然是貓。儘管在黑暗中難以辨識，但牠應該是受傷了。暗沉的藍灰色毛髮上有好幾處都被黏稠的血液沾濕。
「是被野貓欺凌嗎？還真慘呢……」
伊魯索不屑地說道。
　　組織也像人體一樣，擁有排除異物的機制。
就連貓的世界也有名為「群體」的組織，一旦被排擠就會遭到肅清。儘管身為帕希諾(Passione)組織的成員，但自從索爾貝與傑拉德的事件發生後，倍受冷遇的狀況日漸嚴重……伊魯索不禁回顧起自己與同伴們這樣的現況。
回想起來，那天晚上之所以會特地安排兩人一組慎重執行任務，可能也是基於「現在的小組在執行老闆的指令時絕對不能對有一丁點的差錯」這樣的背後因素吧。
儘管有叛逆之心，卻無計可施。若不小心被盯上，連帶整個小組都遭到清算也並非尋奇之事。
　　總而言之——這隻受傷的野貓彷彿就是組織與異物之間的關係縮影，讓並非特別喜歡貓的伊魯索也產生了一些感觸。
　　霍爾馬吉歐沉默了一陣子。在黑暗中，他順著貓的毛流滑動手指，像是在摸索什麼。伊魯索心想他又不是獸醫，這樣是能知道什麼。
　　不過，又過了一會後……
　　「真沒辦法耶。」
　　當霍爾馬吉歐抱著貓咪站起身時，伊魯索的腦裡同時浮現了「這傢伙是認真的嗎？」的驚愕，以及「這麼說來……」的理解。
　　「……喂，你在幹嘛？霍爾馬吉歐……」
　　「有什麼辦法，牠受傷了嘛……」
　　——這麼說來，霍爾馬吉歐這個人本來就喜歡貓。
　　原本要去喝酒的計畫早已拋到九霄雲外。輕鬆完成任務後，於歸途上多了一個沉甸甸的行李。
　　或者說，多了一隻動物。