放學後，學校附近的超商中，情人節商戰已經結束，賣剩的巧克力馬上就被塞到白色情人節特區。
任憑巧克力的甜蜜香氣挑動最近的記憶，我走過那前方。
不知從何處傳來的耳熟電子音效刺激懷舊之情。
我推著手推車隨意走動，注意到特賣區的雛雪餅。
……仔細一想，下星期就是雛祭[日本女兒節]了。
我們家也有雛人偶，不過小時候的佳樹聲稱『這就是自己和兄長大人』，讓周遭的大人一頭霧水。
「啊，這個。」
我拿起的不是雛雪餅，而是一旁的零嘴。
扁平的包裝中排列著許多桃色的四角形麻糬，叫人懷念的零嘴。
「這個好懷念喔。小時候有沒有試過用牙籤可以一次串起幾塊？」
與我同屬文藝社的八奈見杏菜，正將食物接二連三扔進手推車的購物籃。
「沒試過。因為前些日子志喜屋學姊吃過，有一點好奇而已。」
「……志喜屋學姊？」
銳利目光。八奈見不知為何瞪向我。
「咦？突然是怎麼了？」
八奈見沒有回答，而是惡狠狠地直盯著我瞧。
「溫水最近有點那個喔？你自己都沒感覺嗎？」
「沒感覺啊。話說『那個』又是哪個？」
八奈見不高興地推動手推車，邁開步伐。
「我的意思是，溫水你是不是背地裡想偷跑啊？」
「喔。」
我隨口應聲時，八奈見投以強烈的責備目光。
「我們明明是『才不交男女朋友』同盟的一員吧？可是最近的溫水是不是開始拈花惹草了啊～？」
我第一次聽說有這同盟，況且「才不交」與「交不到」，兩者之間有道既寬且深的鴻溝。
還有，最近我漸漸覺得，八奈見和我站在鴻溝的同一邊。
「我和志喜屋學姊不是那種關係啦。好了啦，快點買好東西回社辦吧。」
是的，我和八奈見受月之木學姊所託，前來採買零食。
接到久違的聯絡卻是要我們去採買。真像那個人的作風。
八奈見壓低上半身，探頭看向推車上的購物籃。
「洋芋片全種類和巧克力都裝了，也有飲料和茶水。還缺什麼嗎？」
我看向購物籃。
「大量的泡麵真有必要？學姊要我們買的只有零嘴和飲料喔。」
「啊～溫水是不是沒吃過全套傳統料理或懷石料理？」
哦，這傢伙是怎樣？想找我吵架是吧？
……不過先等等。也許在八奈見家，泡麵被分類為正式的傳統料理。
我因為悲傷的預感而難以啟齒時，八奈見渾然不知我的體恤，笑著捧起泡麵。
「那種正餐最後的結尾都是白飯和湯嘛？泡麵有碳水化合物也有湯，一碗就兩者兼顧嘛。」
原來如此。我面無表情點頭。
「知道啦知道啦，數量先削減到八奈見同學想吃的份吧。」
「不買大家的沒關係？肚子會餓吧？」
「不會餓啦，不用操心。用多出來的預算買鯛魚燒回去吧。這裡也有甜點屋的分店。」
一聽見鯛魚燒，八奈見的眼眸頓時閃亮。
「也有賣糰子耶。好，那我要吃的泡麵──就決定是這個了！」
八奈見笑容燦爛，舉起了即席炒蕎麥麵。
「……炒麵沒有湯，真的可以嗎？二合一理論呢？」
「因為我想吃啊。」
這樣啊，想吃就隨妳吧。
我到收銀台排隊時，剛才把泡麵放回架上的八奈見用手肘輕頂我。
「欸。你覺得為什麼月之木學姊會拜託我們來買吃的？」
「咦？當然是因為有了好事……」
話說到一半，我闔上嘴。
──二月尾聲已近。大學應考季也已經逼近尾聲。
月之木學姊已經接到五所大學的落榜通知，只剩一個機會。
根據小鞠那邊傳來的消息，最後一個也希望不大。
我記得今天應該就是最後的放榜日。
見到我的表情蒙上陰影，八奈見沉重點頭。
「照她的個性，如果考上了，一定會馬上向我們炫耀吧？這一定不是慶祝──是暴飲暴食發洩情緒。嗯，不會錯的。」
我為了反駁而短暫思索。
「……是啊，有道理。一定是這樣。」
我深深點頭。
從明天起，月之木學姊漫長的重考生活就要開始了。
至少在今天溫柔慰勞她的辛苦吧……
～第一敗 海風的告白～
石蕗高中文藝社的社辦位在西校舍的邊緣處。
我和八奈見手提著購物袋，走過通往社辦的走廊。
「我再確認一次喔。今天絕對不要提起考試，只說些開心的話題。」
「你放心啦。儘管相信我的風趣話題的庫存量。」
很好，一切都靠妳了。雖然我不信賴。
我們抵達社辦後，先深呼吸一次，推開門。
「我們回來了……」
房內只有小鞠一人。她站在椅子上，正朝牆壁掛上裝飾。
「很、很慢耶。你們兩個，也來幫忙準備。」
「學姊還沒來啊。」
小鞠搖搖晃晃地下了椅子，將長條狀的裝飾遞給我。
將剪成細長紙條的色紙做成圓圈，環環相扣製成的彩帶。
八奈見從旁邊探頭一看。
「這就是那個吧？慶生會之類的時候會掛的那個。」
「嗯、嗯。還是要有這個，比較有氣氛。」
小鞠羞赧地笑著，我對她左右搖頭。
「小鞠，妳想幫學姊打氣是很好，但是這未免太過頭了。」
「對啊，至少也該用黑白兩色的來做。」
這也不太對吧。
「嗚咦？可、可是學姊……」
就在這時，輕快雀躍的腳步聲從走廊上傳來。
視線不由得轉向門板時，聲音正好停在社辦前方。
一瞬間的停頓後，門板猛然開啟。
「好久不見！大家都好嗎？」
滿臉笑容地現身的正是文藝社前副社長，月之木古都。
眼熟的兩條辮子。和最後一次見面時相比，稍微瘦了點，纖長睫毛環繞的雙眼皮眼眸，比起隔著眼鏡鏡片時顯得成熟許多──
「學姊換戴隱形眼鏡了喔！？」
「哎呀，注意到了？」
月之木學姊挑起嘴角一笑。
居然挑畢業在即之時大幅改變形象，真是有膽量。
學姊神態優雅地踏出一步──猛然撞上桌子。
「痛痛痛……果然沒眼鏡就看不見啊。」
她摸著桌子移動，坐到椅子上，從口袋中取出眼鏡戴上。為何要撒這種謊。
「謝謝兩位幫忙買東西。呃～多少錢？」
月之木學姊在口袋摸索時，八奈見立刻將鯛魚燒遞向她。
「月之木學姊！人生不如意十之八九，請打起精神來！」
「嗯？我聽不太懂，不過還是謝了。話說這鯛魚燒是不是有齒痕？」
跟在前鋒八奈見之後，我也將裝了可樂的馬克杯擺到學姊面前。
「區區一年沒什麼大不了的啦。反倒像是出獄歸來的大哥一樣讓人另眼相看喔。」
八奈見點頭如搗蒜。
「就是這樣！我家老爸年輕時雖然遊手好閒，但是現在勉強也算得上過得去！所以學姊一定也沒問題！」
月之木學姊啃著鯛魚燒，歪過頭。
「欸，先等一下。你們兩個是不是誤會了？」
……奇怪，反應不同於預料。該不會一腳踩中了地雷？
「對了，小鞠也幫忙說些順耳又不負責任的話……」
我逼不得已向小鞠求助，只見她飛快左右搖頭。
「學、學姊……考上大學了。」
「「咦？」」
我和八奈見啞口無言，月之木學姊對我們洋洋得意地舉起馬克杯。
「我月之木古都，終於考上大學了。」
剛才沉默了好半晌的八奈見假咳一聲。
「……我打從一開始就相信著學姊。和溫水不一樣。」
一開始明明是妳說鐵定落榜了吧。
不妙，這樣下去只有我一個人當反派。
「學姊！話說妳考上的是哪間大學？」
「對喔？是哪間啊？」
我全力轉移話題後，月之木學姊滿臉疑惑地開始操作智慧型手機。
……等等，這個人真的考上了嗎？緊張感頓時充斥房內。
「啊，這個這個。登入畫面中寫著『合格』對吧？」
我們三人同時看向學姊遞出的手機螢幕。
「……呃～是名愛學院的企管系啊。」
「名愛？哦～我四月就要去那邊上學？」
「是的。請到那邊上課。畢竟其他都落榜了。」
確定上榜後，月之木學姊的慶祝會終於開始。
今天就拋開禮數，就算八奈見拆開所有洋芋片，也沒有人會生氣。
「咦？八奈見同學。白醬油味的洋芋片，妳全部吃完了？」
「別緊張，還有一袋──啊，從超商回來的路上好像吃掉了？」
是什麼時候發生的。我一片都沒吃到喔。
八奈見將三種洋芋片疊在一起食用，同時對月之木學姊問道：
「所以學姊從四月就要搬出去了？」
「我是這樣打算。明天已經約好和認識的不動產業者見面了。」
學姊如此說著，臉上浮現幾分寂寞的笑容。
名愛大學所在的名古屋與豐橋分別位在愛知縣的西側與東側。也有人會從豐橋通車上學，但是這個人鐵定會翹課。如果男友就在不遠處，應該會稍微克制一點吧──
「話說玉木學長應考還順利嗎？」