在魔法都市歐伊沙斯特，有大陸魔法協會的北部支部。這個機構的所屬成員包括許多精英魔法使，而自神話時代即存在的大魔法使賽莉耶是其中心人物。這裡的魔法使的職務內容相當多樣，有時候出任務去遠方討伐或擔任護衛，有時候舉行魔法使資格認定測驗等等。
不過，並非所有的支部成員都是魔法使。
例如其中一位名叫巫弗的女性職員。
她並不是魔法使，只是個在北部支部擔任櫃台小姐的普通人。主要的工作是應對支部的訪客，除此之外還負責管理備品與設施，以及一些簡單的文書作業。她在工作方面雖然很能幹，但也許是因為沒什麼存在感，人們大多記不住她的名字，總是稱她為「櫃台的眼鏡姊姊」之類的。不過，她本人對此並不介意，因為這並不影響她的工作。
這樣的巫弗，今天也很認真地上班。
「是要報名受測的考生吧。請問有五級魔法使以上的資格嗎？」
寬廣的北部支部的入口大廳，裝潢令人聯想到劇場或美術館之類的場所。今天從早上就有許多人造訪這裡。這些人都是來參加明天即將舉行的一級魔法使選拔測驗。要參加測驗必須在這裡的櫃台辦理報名手續，因此櫃台前現在已經是大排長龍。雖然手續本身並不繁瑣，但是負責辦理的職員只有巫弗一人，還是非常忙碌。
巫弗公事公辦地整理隊伍的時候，察覺隊伍的後方有點吵鬧。
「喂，拉比涅！別讓別人插隊啊！」
「該怪康涅妳東張西望。」
「我只是稍微移開眼光一下子而已！我想說有沒有其他的朋友在……」
「怎麼，妳除了我之外還有別的朋友嗎？」
「當然有了！倒是拉比涅妳除了我之外肯定沒朋友──痛痛痛！別拉扯那裡啊！」
有人在吵架。看到年紀那麼輕的女孩子也來參加這堪稱魔法使之顛峰的一級魔法使之選拔測驗，感覺有點不可思議。
想到這裡，巫弗忍不住多看了那兩個女孩子幾眼，於是另一個人以有些兇狠的語氣對她說話。
「喂，妳有在聽嗎？我問妳該在哪裡簽名。」
正在櫃台辦理手續的男人瞪著她問道。犀利的三白眼，兇惡的相貌，看起來完全就是一副殺過人的樣子。
「真、真是不好意思。請在這份文件上簽名。」
巫弗連忙遞出一份合約。男人很快地看過內容，然後拿起櫃台的筆簽名。『威亞貝爾』──這似乎是他的名字。
辦妥手續之後，威亞貝爾雙眼直盯著巫弗看。巫弗以為對方要發牢騷，繃緊了全身。
「如果妳很累的話，還是先休息吧。隊伍還很長。」
沒想到這個人意外地親切。果然不該以貌取人啊──巫弗如此暗自反省，繼續服務下一位報名者。
接著過來的報名者，形象與剛才的威亞貝爾完全不同，是一個身材嬌小的女孩子。看起來甚至比在隊伍後方吵架的那兩個少女還要年幼。衣著打扮看起來像是貴族千金。
「請問是要報名測驗嗎？」
「正是。老身有資格參加，因為老身是二級魔法使。」
女孩說話的用字遣詞像個老人，而且還是二級魔法使。本來以為是小女孩，不過說不定她的實際年齡比外表看上去的還要大。果然不該以貌取人。
女子在文件上簽名『艾黛爾』，然後離開櫃台。
接著來櫃台的是一位外表成熟的女人，形象完全符合巫弗心目中對魔法使的印象。巫弗心裡湧現一股不明所以的安心感，同時為她辦理手續。這時候，女人一臉謹慎地開口說道：
「剛才那個人稱自己為『老身』是吧。」
「咦？」
「明明她那麼小……」
「請問……怎麼了嗎？」
「我覺得那樣也很可以。」
今年怪人特別多呢──巫弗心想。
上午的櫃台值班時間結束，巫弗開始午休。
今天的午餐，她打算去街上吃。
巫弗出了北部支部，在街道上前進。這裡不愧是遠近馳名的魔法都市，街上有很多跟魔法有關的店。現在右邊就有魔導書的特價拍賣，左邊則高掛展示著名匠打造的法杖。
巫弗走進了巷子裡的一家酒館，那是她平時常去的店。當然，她並不打算喝酒。這家店的餐點物美價廉，也就是所謂行家才知道的好店。不過，今天店內特別擁擠。巫弗忘了這家店在選拔測驗期間客人總是特別多。
所幸還是剛好有空位，巫弗去那裡坐下。
她點了平時常吃的三明治，等待餐點上桌。她無所事事地東張西望，看得出來店內的客人大多是魔法使。也零零星星地有些像是戰士或僧侶的人。應該是整組冒險團隊一起來歐伊沙斯特吧。明明還是大白天，卻已經有冒險者喝醉了，正在高聲談論自己的英勇事蹟。
往門口一看，剛好這時又有客人進來這間酒館。是個頂著一頭三七分髮型的男人，氣質嚴肅得令人喘不過氣。
是一級魔法使──葛納烏。
他一進來就跟巫弗對上了眼。
酒館內高朋滿座，沒有其他的空位。巫弗好歹也跟葛納烏算是相識，這時候應該要貼心一點。巫弗向葛納烏點頭，並以動作示意他來坐這一桌。葛納烏遲疑了一下子，但還是以有些顧慮的態度來巫弗對面的位子坐下。
「真是謝了。記得妳是……櫃台的……」
「我是巫弗。」
「真是不好意思。我會記住的。」
然後，葛納烏也點了餐。
兩人之間沒什麼交談，各自等著自己的餐點上桌。沉默令巫弗覺得有些尷尬，於是她主動提起了話題。
「葛納烏大人，你會在明天的選拔測驗中擔任考官吧。」
「對。」
「今年的測驗是什麼樣的內容？」
聞言，葛納烏的雙眼稍微瞇起。
看到他這樣的反應，巫弗立即後悔自己挑錯了話題。現在這酒館內可能有參加測驗的考生，要是被人從旁聽到的話，測驗的內容可能會洩漏出去。這對大陸魔法協會而言可是醜聞一樁。
巫弗正要開口收回剛才的問題，不過葛納烏卻先開口，壓低嗓門說道：
「雖然不能具體地透露，不過測驗的內容將會以對人戰鬥為前提。不同於二級與三級的測驗，將會更講求實戰方面的能力。」
對方肯回答問題，巫弗心裡很是感激，也想要盡快結束這個話題。雖然這麼想，心裡卻浮現某個疑問，令她好奇得忍不住繼續追問。
「是讓考生跟考生戰鬥嗎？」
「沒錯。」
巫弗想起今天來櫃台前排隊的魔法使們。
考生之中有看似比她年幼的女孩，也有風範老練純熟的老年男人。甚至還有看起來明顯像是危險人物的考生。
一級魔法使的選拔測驗相當嚴苛，當然也會有人因而死傷。想像今天見過的考生們將會互相殘殺，巫弗的心情沉重了起來。
「妳似乎有意見呢。」
葛納烏一語道破了巫弗的心事。
「不，我並不是那個意思……」
「雖說是一級魔法使的選拔測驗，但受測考生的素質也是良莠不齊。妳應該也知道，只要擁有五級魔法使以上的資格就能報考。有的考生即使技術方面的水準完全不足，為了獲得『特權』也要指望微乎其微的可能性，來碰碰運氣。」
由幾乎會用人類史上存在過的所有魔法的賽莉耶授予任何一個想要的魔法──那正是成為一級魔法使的人可得到的特權。視獲得的魔法而定，甚至可能得到足以玩樂一輩子的財產，或是治好無法醫治的絕症。
「為了篩去利慾薰心的庸才，測驗的內容必須夠嚴苛。大陸魔法協會需要的是有決心拚上性命的人才，稱得上是『良』的魔法使。而優秀的魔法使，是能為了達成自己的目的而犧牲他人的人物。」
葛納烏輕描淡寫地說明，一副理所當然的樣子。
對巫弗而言，那是遙不可及的世界。以前她也曾夢想過成為魔法使，但她很快就認定自己沒有資質，改選現在這條路。假如當初沒有放棄夢想，自己現在肯定會是被篩去的那一方。
「為何還需要那麼強大的魔法使呢？魔王不是早在八十年前就被討伐了嗎？」
「那這個世界有因為這樣就和平嗎？」
「……沒有。」